第34章 败坏了赫德莱堡的人(3)[第1页/共4页]

“你不能说？为甚么不能说？”

在这个阶段――或许是约莫在这个阶段――那十九户首要人家的家长每个都在临睡的时候说出大抵像如许的一句话――差未几都是叹一口气说的：

“唉，固德逊说的究竟是一句甚么话呢？”

霍华德・里・史蒂文森

他的老婆顿时就如许答复――话里带着颤声：

但是第二天早晨，这些人又不由得收回这个题目来――并且所受的斥责也是一样，不过声音却小了一些。

“不是……不是。我们未免说得切题太远了――上帝宽恕我们吧！你一辈子没撒过一次谎。但是现在――现在我们脚底下统统的根底仿佛是在垮台的时候，我们就……我们就……”她一时说不下去了，然后又断断续续地说，“不要叫我们遭到引诱吧……我想你是给人家包管过的，爱德华。这话就到此为止吧。我们不要再谈这个题目了。那么――这就算旧事不提了；我们还是要快欢愉活才行，这不是自寻烦恼的时候。”

再今后的那天早晨，她们终究开了口，孔殷地答复道：

哈里代的调皮话一每天越来越说得有声有色，令人尴尬，挖苦尽致。他干劲实足地窜来窜去，拿这个市镇高兴，偶然耻笑个别的人，偶然耻笑大师。但是他的笑声在全村中已经是绝无独一――这笑声落在空虚而苦楚的荒凉中了。随时随地，连一点笑容都找不到。哈里代把一只雪茄烟盒子装在一个三脚架上，拿着它到处跑，假装那是个拍照机；他拦居处有的过路人，把这东西对准他们说：“预备！――请您笑一点儿。”但是连如许绝妙的打趣也不能在那些阴沉的面孔上引发反应，使它们轻松一点。

我和你素不了解，但是这没有干系：我有一桩事情要奉告你。我刚从墨西哥回家来，听到了那件消息。当然你不晓得那句话是谁说的，但是我晓得，并且晓得这个奥妙的，人间只要我一人，那是固德逊。多年之前，我和他很熟谙。我就在那天早晨走过你们这个村庄，并且在半夜的火车未到之前，一向在他家做客。我在中间闻声他对阿谁站在暗中处所的外村夫说了那句话――地点是赫尔巷。他和我持续往他家里走的时候，一起就谈这件事情，厥后在他家一面抽烟，还一面在谈。他在说话当中提到了你们村庄里的很多人――差未几都说得很不客气，只对两三小我的攻讦较好，在这两三人当中就有你一个。我说的是“攻讦较好”――也就是如此罢了。我还记得他说过这个镇上的人，实际上没有一个是他喜好的――一个也没有；不过他说你――我想他是说的你――大抵没有记错吧――曾经有一次帮过他一个大忙，或许你本身还不晓得帮了这个忙究竟于他有多大好处，他说他但愿有一笔财产，临死的时候就要把它留给你，而对村中其他的住民每人都馈送一顿谩骂。那么，只要你是当初帮过他的忙，你就是他的合法担当人，应得那一袋金子。我晓得我尽能够信赖你的廉洁和诚笃，因为这些美德在一个赫德莱堡的百姓身上是万无一失的本性，以是我现在就要把那句话奉告你，坚信你如果不是应得这笔财帛的人，必然会去把应得的人寻访出来，使固德逊得以酬谢他所说的那番恩德，表达他的感激之情。他说的那句话是如许的：“你决不是一个好人，快去改过改过吧。”

“你要晓得，他……唉，他……他叫我包管不说。”

然后产生了一种窜改。那是一种逐步的窜改：变得非常迟缓，乃至开端的一段几近无人发觉；或许底子就没有人发觉，只除了杰克・哈里代，他是常常把每件事情都看得清楚的，并且不管是甚么事情，他是老爱拿来开打趣的。他发明有些人一两天之前还很欢愉，现在却不像那么欢畅，因而他就说些拿他们讽刺的话；然后他又说这类新征象越来越短长，的确成了一副倒霉相；然后他又说人家现出了忧?不堪的神情；最后他说大家都变得那么郁郁不乐、如有所思、心不在焉，如果他一向伸手到全镇最吝啬的人裤袋底去扒掉他一分钱，那也不会惊醒他的胡想。