第24章 被偷的白象(2)[第2页/共4页]

“这下子他但是让我的弟兄们包抄住了，”督察长说，“如何也逃不掉了。”

宾夕法尼亚州，康尼点，上午八时四十五分，侦察穆飞

格洛华村，十一时十五分，侦察布朗特

第二个电报又来了：

“随他们去吧。叫他们看看我的本领，晓得我如果盘算了主张要抓他们的时候，我的手就会落在他们身上，把他们从奥妙处所捉到，就像运气之神的手那么精确。至于报纸呢，我们非和它们通声气不成。名誉、名誉，常常被大师谈到——一这些事就是当侦察的人的命根子。他必须颁发他的究竟，不然人家还觉得他底子不晓得甚么究竟；他也必须颁发他的猜测，因为不管甚么事情也赶不上一个侦察的猜测那么希奇、那么惊人，并且这也最足以令人对他特别佩服；我们还必须颁发我们的打算，因为报纸刊物非要这个不成，我们如果不给它们，就不免要获咎它们。我们必须常常让大师晓得我们在干些甚么，不然他们就会觉得我们甚么也没干。我们与其让报纸上说些刻薄话，或者更糟糕，说些讽刺话，就不如让它说‘布伦特督察长的聪明和不凡的猜测是如此这般’，那要痛快很多了。”

第三个电报是：

“当然是啰，”督察长说，“巴南先生自发得非常夺目，但是他明显还看不透我——我可看破了他。”

但是另有很多叫我们伤脑筋的动静在前面。电报又带来了这个动静：

初抵此。半小时前象行经此地，曾引发极度惊骇与镇静。象在各街横行——装督工二人路过，一人丧命，一得逃脱，众皆悲哀。

分拨到新泽西、宾夕法尼亚、得拉维尔和弗吉尼亚等地的那些苦干和有信心的侦察们都在跟着有但愿的新线索追随，我们除了从他们那边而外，始终没有获得任何动静，直到下午两点过后，才接到这个电报：

我的确要堕泪，因为这场灾害太使我难受了。但是督察长只说：

“他大抵不晓得——当然吃啰，但是这不能饱肚子。起码没有别的东西一起吃下去是不可的。”

“九十六个，督察长。”

“有多少人能够顿时派去缺勤？”

其次一个电报是：

“将来找到象的老是侦察们，以是奖金归正会归应得的人。如果别人找到这只牲口，那也不过是靠着留意侦察们的行动，操纵从他们那儿偷来的线索和踪迹才办获得。那么归根结底，奖金也还是应当归侦察们得才对。奖金的合法感化是要鼓励那些进献他们的时候和专门聪明来干这类事情的人，而不是要把好处拿给那些荣幸儿，他们不过是可巧发明一件赏格寻觅的东西，并不是靠他们的才气和辛苦来赚得这些奖金的。”

“叫他们极度奥妙地行动。别的另有别的人放工的时候，顿时叫他们筹办缺勤。”

“你看他这么东奔西跑的！”督察长说，“我早就晓得这事情够费事，但是我们终偿还是能够把他抓到。”

“你看——我们正在一步步把他包抄起来。他觉出了我们已经来到，又往东转了。”

长岛，台洛维尔，上午八时十五分，侦察赫巴德

二

“防备罪过产生不是我们的任务范围以内的事，我们的任务是惩办罪过。在罪过产生之前，我们当然不能先行惩办。”

不消说，这当然是很有事理的。现在角落上的电报机开端嘚嘚地响起来了，成果收到上面这份急电：

向西跟踪三英里。萍踪大而深，不整齐。适遇一农夫，据云并非象足迹，乃冬寒地冻时挖出树秧之坑。叨教机宜。

第二天早上，统统都登在报上了，登得非常详细，乃至还增加了新的内容——包含侦察某甲、侦察某乙和侦察某丙的“猜测”，估计此次的盗窃案是如何干的，盗窃犯是谁，以及他们带着赃物到甚么处所去了。一共有十一种猜测，把统统能够的估计都包含了，单只这一个究竟就表示侦察们是些如何的各出机杼的思惟家。没有哪两种猜测是不异的，乃至连大抵类似的都没有，独一不异的只要一个明显的情节，关于这一点，十一小我的观点十足是绝对分歧的。那就是，固然我的屋子前面被人拆开了墙，而独一的门又还是是锁着的，那只象却并不是由阿谁口儿牵出去的，而是由别的一条前程（还没有发明的）出去的。大师分歧以为盗窃犯是用心拆开一个豁口，利诱侦察们。像我或是任何其他内行，恐怕毫不会想得出这个，但是一会儿也骗不了侦察们。以是我以是为没有甚么奇妙的独一的一桩事情实际上恰是我弄得最含混的一桩事情。十一种观点都指出了盗窃怀疑犯，但是没有两小我说的盗窃犯是不异的；怀疑犯总数总计三十七人。报纸上的各种记录开端都是说的统统定见中最首要的一种——布伦特督察长的定见。这类论述有一部分是像上面如许说的：